Le projet d’infrastructure Artemis s’occupe de cartes historiques, non seulement en tant qu’objets patrimoniaux uniques et beaux à voir, mais aussi comme détentrices de données précieuses sur l’évolution du paysage.
Artemis part du principe que la richesse de la Belgique en cartes détaillées (dont une grande partie sont conservées aux Archives générales du Royaume, étroitement associées au projet) et en séries cartographiques permet d’étudier des paysages, leur évolution historique et leur avenir éventuel. Ce potentiel peut être exploité dans divers domaines de recherche comme la géographie historique, l’écologie (biodiversité et gestion des eaux) et l’aménagement du territoire.
Afin d’exploiter ce potentiel au maximum, il faut convertir les scans des cartes dans une version prête pour l’analyse. À cet effet, les cartes doivent être 1) géolocalisées avec précision, 2) pourvues d’informations (par exemple, sur des parcelles), 3) liées à des sources historiques et 4) rendues accessibles. Artemis réalisera ce processus à l’aide de techniques avancées d’extraction comme la localisation automatisée, la reconnaissance de toponymes et l’extraction de particularités topographiques. Dans un premier stade, une carte sera dressée de l’Escaut et de ses environs entre Anvers et Gand.
Si l’ensemble de cartes est tel qu’une automatisation présenterait un trop grand défi, il sera fait appel à la collaboration du public dans le contexte du projet pilote DigHimapper.
La publication finale des données de la recherche sera réalisée sur une plate-forme cartographique ouverte. Ainsi, Artemis se distingue-t-il du moteur de recherche géographique Cartesius qui permet l’accès à des cartes (belges et autres) mais n’offre pas de données prêtes à être analysées ni des extraits de contenus géographiques. Les résultats et les méthodes d’Artemis seront utilisés pour un développement ultérieur du site Cartesius.
Financé par le FWO, Artemis est mené par les universités de Gand (promoteur : prof. dr. Christophe Verbruggen) et d’Anvers (promoteur : prof. dr. Iason Jongepier, qui est aussi chef de travaux aux Archives générales du Royaume). Les conservateurs d’importantes collections de cartes historiques y sont également associés. Une collaboration étroite est menée avec la KBR, l’IGN et les Archives générales du Royaume qui, quant à elles, mettent à disposition leur collection de cartes cadastrales primitives.
